突然感觉脖子上有水滴滑落的凉意，在顷刻间就成了细雨纷纷。
    岸中美菜绘奋力踩着脚踏车踏板。距离自家还有一小段大约一公里左右的距离。
    现在时间将近凌晨三点。在她出门之前，做梦也没想到居然会拖到这么晚。
    如同往常一般，深见家的钢琴课在十点整结束。但是课程结束后，美菜绘受深见夫人之邀，两人在招待室里的豪华沙发上喝茶谈天直到十一点。原本这也没什么大碍，但正当她准备离开时，夫人的独生女，也就是她的学生，突然提出了一件要命的请求。她竟然要求更改这次发表会上要演奏的曲子。原因好像是与她的死敌曲目重复。
    美菜绘原以为做母亲的会好好管教这个任性女孩，没想到她反倒和女儿一起拜托她。无奈之下，美菜绘只好陪着她们选曲并追加练习。当一切告一个段落时已过凌晨两点了。如果这栋房子没有装设隔音设备，附近邻居早就在门外大加抗议了吧。
    因此美菜绘才会落得在大半夜里拼命骑着单车的下场。爱操心的玲二现在大概正板着一张臭脸紧盯着时钟吧。当然美菜绘已经告知过他了。
    “说不定会下雨，还是早点回来吧。”
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    这个客人在打烊前三十分钟，也就是一点半的时候进入店里。店内没有其他客人，两位女店员也离开了。妈妈桑千都子因为感冒休息，店内就只剩下雨村慎介一个人。其实他正盘算着早早收工打烊。
    那位男客人进来之后不断环视店内。他黑色的圆框眼镜镜片，反射着天花板的灯光。然后他问慎介：“你们店还没打烊吧？”语调就像是朗读课本般毫无抑扬顿挫。
    慎介回答：“是的。”虽然觉得很麻烦，但是如果一个不小心被妈妈桑知道他在关店时间前赶走客人，他包准吃不完兜着走。
    客人缓缓地坐在皮椅上，继续环视店内。
    慎介放上了擦手巾，快速地确认了那男人身上的穿着。深灰色的上衣看起来虽然不像便宜货，不过怎么看都像是两年前的旧款式。里头穿的衬衫，似乎也没用熨斗好好烫平。另外他没系领带，手表是国产货，头发没有梳理，杂乱的胡须也不像为了赶流行刻意蓄的。
    “您要点什么？”慎介问。
    客人看了一眼慎介身后的酒柜问：“有什么？”
    “只要不是太奇特少见的酒，我们都有。”
    “我不太清楚酒的名字。”
    “这样啊。啤酒如何？”
    “不，那个，你们有那个吗？以前我在飞机上喝过的酒。”
    “飞机？”
    “飞往夏威夷的飞机。不对，是回程的时候才对。是种有奶油味的甜酒。”
    “啊啊。”慎介像是想到了什么，从酒柜的最下层拿出了一瓶酒。“应该是爱尔兰奶油威士忌吧。”
    客人脸上严肃的表情缓和了下来，“好像是这名字没错。”
    “不妨喝一点试试吧。”
    慎介倒了三公分高的酒进古典酒杯里，递到客人面前。客人拿起酒杯摇晃转动着，凝视着象牙色的液体。过了一会儿，他才像下定决心般啜了一小口。他像是要确定酒液的风味般，用舌头在口中翻搅品尝。
    客人点了点头，露出微笑看着慎介。