清晨，一位35岁左右的男子在九州温泉区的旅馆里穿衣起床——故事就从这个平凡的动作上开始。
    在日常生活中，如果发生意外事件，那一天就异乎寻常；如果平安无事（虽然潜在出事因素却未表露出来），那一天便以无聊、单调告终。异常事态的因素，有的潜在于人本身；有的同人无关而潜在于外部起着影响作用。前者是人可以预料，可以期待的；后者则完全是偶然的，出人意外的。在平凡的生活中，这两种因素或多或少地缠绕在一起。
    这位起床入浴的男子叫桑山信尔，是大阪地方检察厅的检察官。可是，他并不是因为工作关系来到九州的这所温泉——比起现名福冈县筑紫郡X镇， 倒是往日的武藏温泉更为人知。从前的上司、曾经帮助过自己的福冈地方检察厅检察官因病去世了，他是顺便来博多参加吊唁的。桑山信尔有胃病，人很消瘦。
    从浴室的窗户， 可以望见耸立在前方的高山。4月上旬的朝阳斜映在山坡上，绿草冒出嫩芽，山脚下盛开着雪白的樱花。这座山叫天拜山。
    传说过去这座山上松树林立。古时，营原道真被贬滴到附近的太宰府，悲愤之余，登上这座天拜山，化作雷霆，从松林飞入京城，劈死了藤原时平。羽根本旅馆提供的一张“观光指南”上就有这段介绍。
    桑山信尔望了望平淡无奇的天拜山，走出了浴室。听旅馆的女诗说，今天是释迦如来的诞生日，童男童女要排着长队手拿纸花，从附近的寺院出来游行。
    回到房间，屋里已收拾停当，黑色的桌子上放着报纸和茶杯，小小的梅子上像霜一样沾满了白糖。
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    “佐山鞋子脱掉了，在游艇里。福地藤子穿着鞋。可以认为是由于划船，往山嫌穿鞋不方便，便打赤脚……”
    “警察署大概就是这样看的。”
    “可是，如果想在水里游，当然也要脱掉鞋子。”
    “啊，是这么回事！”樱田睁大眼睛点点头，“您认为佐山是想伪装成过失死亡或把福地藤子杀死？”
    “佐山大概不会愿意同福地结婚的，同她保持姘居关系，是利用她证明他不在现场的结果。由于我们对这件案子追得紧，佐山对福地藤子不放心了。福地是个心地善良的女人，因此佐山担心她露出真情，特别是要翻悔同她结婚的诺言时，她很有可能主动报告警察或透露给担任冈野辩护的我们。佐山心中恐慌。在这件事上，福地藤子既是他不想与之结婚的女人，又是握有他把柄的女人，这双重原因促使佐山萌生杀机。”桑山说。
    “佐山可能也想过，马上就要乘飞机去夏威夷，谁也不会认为是有预谋的犯罪。往返的机票已经买好。连在夏威夷逗留10天的旅馆费都全部付给旅行社了，这样做未免有些可惜，不过他是想以这件事来掩盖他的预谋犯罪。”
    “在有可能进监狱的关键时刻，作这些投资是必要的。”
    “对现在的佐山来说，这也不是多大的一笔投资，他赚了不少钱，他那些资本都是从女人身上攫取的。…白山是打算让不会游泳的福地藤于在水里溺死，自己再浮上来，这样，就可以把最后一个障碍福地藤子除掉。可是，他却被福地藤子抱住了脚，身子动弹不得，无奈之下，他想放弃杀害她，把她甩掉，自己浮上水面，却又被水里的树枝挂住，怎么也浮不上来了。佐山溺死实在是自食其果！”
    “这叫做……天意吧！他以往惯用的手法最后失败了。”
    “以往的手法？”
    “他杀害了波多野雅子，她的死亡现场有佐山；另一个，九州天拜山脚下那个姑娘被杀，往山也在场，将罪行转嫁给从精神病院出走的疯子，作法同杀害技村幸子又嫁罪给冈野如出一辙，手法类似。最后他竟死在自己的手上。”
    两人沉默良久。
    “让佐山死了，有些遗憾！”樱田发自内心地感叹道，“真想把他送上绞刑架！”
    “没办法，既然如此，就专心致力于使冈野获得无罪判决，我们只能这样。”
    “照现在的情况，二审还是有希望的。”
    “嗯，”桑山点点头，“……不过，同往山道夫可是打了好长的交道啊！”
    樱田仿佛觉得他在说别的事。