这是一本专门论析《红楼梦》中的“性爱”的小书。
    孟子说：食、色，性也。这个“色”，是指“从生物基础里生长出来的一种男女之间感情上的吸引力”。“人类必须依赖两性行为的生物和心理机能来得到种族的延续、社会结构的正常运行，以及社会的发展，但是又害怕两性行为在男女心理上所发生的吸引力破坏已形成的人际关系的社会结构，不得不对个人的性行为加以限制。这就是社会对男女关系态度的两重性。”（费孝通《重刊潘光旦译注霭理士〈性心理学〉书后》）
    中国历朝历代无不处于这种对待男女关系态度的双重矛盾之中。而采取的做法是全力禁锢两性之间的“人之大欲”，抹去其鲜活的绚丽的情感要素，单单留下繁衍种族的生殖作用，于是性压抑的普遍存在与性歧变的屡屡发生，于浩繁的典籍中，时可见到零星记载。
    文学家们似乎对这个问题来得更为敏感，爱情一直是一个常写常新的主题，即使是“性”也千方百计地予以涉及，当然，诗词歌赋中也多写男女之间的性意识性心理，但系统地艺术地描写“性爱”，大概要首推《金瓶梅》和《红楼梦》了。据我看来，《红楼梦》所描写的“性爱”，含蓄，高雅，但并不“道学”，表现了曹雪芹对“性爱”的种种见解，若用现代的心理学、生物学、性科学来予以观照，会惊叹于曹氏的体察入微和博学渊识。
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    此后的园中题额作联，父子之间似乎达到了某种心灵的默契，亲切和善，互相切磋。虽说在众清客和儿子面前，贾政不得不摆一点父道尊严的架子，间或断喝一声，但喜悦之情却是难以掩盖的。这就说明贾政在青年时代，也曾以诗词歌赋抒发性灵，描写风月，寄托过许多浪漫的情愫。后来，随着年岁的增长，在森严的封建礼教的挟持中，迅速地“改邪归正”，着意于仕途经济的学问，有意泯灭鲜活的情感的冲动，请听听他的自白：“如今上了年纪，且案牍劳烦，于这怡情悦性文章上更生疏了。”
    在贾府的中秋月夜，贾政居然热心参加了贾母所倡导的“击鼓传花”的游戏，这对一向端庄严肃的贾政来说，是颇为难能可贵的。这说明他身上年轻时好玩耍喜游乐的遗风流韵依然存在，积压心底的情感波涛并未完全僵死。书中还多次写到他主动要求参加贾母和孙儿孙女们的游戏活动，都因贾母怕他在座，影响后辈们的玩兴而被拒绝，贾政曾说过母亲“偏心”的话，以表示自己的遗憾。这次“击鼓传花”，“鼓声两转，恰恰在贾政手中住了，只得饮了酒”(第75回)。接着又被罚说笑话一个，想不到一向正儿八经的贾政，竟说了一个颇为卑俗的丈夫怕老婆的故事。不妨录下，以探贾政心迹：
    这个怕老婆的人从不敢多走一步。偏是那日是八月十五，到街上买东西，便遇见了几个朋友，死活拉到家里去吃酒。不想吃醉了，便在朋友家睡着了，第二日才醒，后悔不及，只得来家陪罪。他老婆正洗脚，说：“既是这样，你替我舔舔就饶你。”这男人只得给他舔，未免恶心要吐，他老婆更恼了，要打，说：“你这样轻狂！”唬得他男人忙跪下求说：“并不是奶奶的脚脏。只因昨晚吃多了黄酒，又吃了几块月饼馅子，所以今日有些作酸呢。”(第75回)
    这个笑话引得贾母和众人都笑了，此中当然包括他的子侄们在内。在此时此刻，贾政当然是解除了心头的“监督”机制，露出了一个较为真实的“本我”出来，与长辈和晚辈同等地处于一种亲昵而戏谑的氛围之中。同时，这个故事的内涵，又披露了潜意识中被压抑的对性爱的种种冲动，可以推测，在青年时代，他是爱谈论女人，或喜欢接近女人的。
    在书中，可以与贾政作为映照的，则是甄宝玉了，原先的那种“古怪脾气”，渐渐改去，一心于仕途经济，可见封建礼教的赫赫声威。而与之为反衬的，则是他的儿子贾宝玉，在叛逆的路上愈走愈远，丝毫也不肯回头！