1998年，为了适应新世纪我国教师教育发展的新形势，人民教育出版社在教育编辑室的基础上成立了教师教育课程教材研究开发中心（简称教师教育中心），以加强教师教育教材的建设与改革。
    目前，人教版心理学教材形成了相对完善的教材体系，在心理学分支学科上涉及面广，既有普通心理学、教育心理学、社会心理学、发展心理学、心理学史等，又有咨询心理学、临床心理学、环境心理学、工程心理学、司法心理学、广告与消费心理学等；在层次上形成系列，既有研究生教材，又有大学本科、大学专科、中专教材。不少心理学教材和图书多次荣获国家图书奖、中国图书奖、教育部优秀教材奖等，重印率、再版率不断提高。
    本书是我国第一部高等学校儿童心理学教科书，主要供高等学校心理系、教育系学生学习儿童心理学课程时使用。本书初版以来，受到国内外学者的高度评价，荣获首届全国普通高等学校优秀教材一等奖等。为了进一步适应高等学校教学与研究需要，我们特对文字作进一步的技术加工，并将以前的铅印改为胶印，印行第四版。
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    首先，关于心理的实质问题，主要是普通心理学的课题。普通心理学指出：心理是脑的机能，是客观现实的反映。
    (1)心理是客观现实的反映。这就是说，心理是由客观现实决定的。客观存在是第一性的，而心理、意识是第二性的。
    (2)作为客观现实反映的心理，是通过脑的活动实现的。脑是心理的器官，心理是脑的机能。
    (3)心理的反映不是像镜子般机械的反映，而是一种能动的反映。人的反映活动是在人的社会实践中、在人的言语参与下进行的，因此，人的心理、意识具有社会性和自觉能动性。
    (4)心理、意识虽是第二性的东西，是一种反映，但它不是毫无作用的副现象。它一旦形成之后，就能在人的活动中起调节作用、定向作用。这就是说，人的心理在实践中产生，同时又能反作用于实践。
    其次，关于心理发展的问题，在心理科学中，一般是从两个方面加以研究的。
    (1)心理的种系发展。所谓心理的种系发展是指从动物到人类的演化过程中心理发生发展的历史。
    心理这一反映形式是在动物出现以后才开始产生的，是跟神经系统特别是脑相联系的。
    动物心理发展史是人类心理发展的前史