北宋靖康元年（1126年）七月廿九。
    观音奴一行由西夏归来，自外城的新郑门进入东京。新郑门与西御街相接，沿途尽为妓馆娼舍，故京中皆呼西御街为曲院街。萧铁骊见楼宇雅致，珠帘翠幕高张，玉树娇花掩映，实为生平仅见的华丽之城，不由赞叹。卫清樱也不点破，挽起车帘道：“这儿到晚上才热闹呢，铁骊若有意游览，改日我换了男装陪你来。”
    萧铁骊不明白她为何要换男装，点头答应：“好。”想想又道：“你现在这样就很好。”卫清樱的面颊露出浅浅梨涡，脉脉地睇他一眼。
    观音奴见铁骊被蒙在鼓里，刚要开口说明，一只柔软的手伸过来掩住了她的嘴，卫清樱对她眨眨眼睛：“大伙儿一起秉烛夜游吧。”观音奴朝卫清樱的手心呵了口气，笑道：“说话算话。”
    沈皓岩在旁道：“九姑娘，你自与萧兄游玩，夜来不去那种……”他将“下九流之地”咽回去，神色越发冷峻。观音奴想起他一路不曾开颜，干什么事都没精打采，心里也难受起来，闷闷道：“我不去了。”
    卫清樱涵养甚好，面上微笑，心底却想：“夜来最怕拘束，
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    红衣女郎见晏夺锦呆呆出神，已经无力骂他，心想老天爷真是公平，给了小晏一个无与伦比的灵敏鼻子，就给了他一颗死不开窍的榆木脑袋。她拍拍他的肩，道：“小爷想借刀杀人，我却估不透这刀的快慢。毕竟崔姑娘是南海神刀门的弟子，只要她闯出喜蛛巷，英华君和沈三公子必定上门问罪，到时候你们仨有九条命都不够赔。小晏啊小晏，此时不跑，更待何时？”
    晏夺锦环顾庭院，喃喃道：“我这些香草怎么办？玄霜苓就要挂果了，我舍不得，舍不得……”
    红衣女郎不耐烦地道：“什么时候了，还顾得上这个？”
    然而晏夺锦的表情实在惨痛，她拗不过这一根筋的家伙，只得柔声安抚：“倘若事成，你可以马上回来；倘若事败，我帮你收拾这些花草，一株不少地给你送去。小晏，你一定得走，仨人仨包袱，多的东西就别带了，啊？”
    这最后一声“啊”讲得千回百转，晏夺锦哪里说得出“不”字来，俯首答应。
    红衣女郎抬手撕下面皮，露出另外一张脸，正是留春院的当家林挽香。她将人皮面具塞进袖中，抱起石桌上的点心匣子：“我先过去了。喂，发什么呆呢？帮我扶梯子去。”
    两人转到墙隅，繁茂的桂树后藏着一架窄窄的木梯。林挽香爬到一半，低下头，望着晏夺锦嫣然一笑：“差点忘了，我怕崔姑娘真的吃下蔷薇糕，所以在茶里放了三日醉的解药。你一口气喝下这么多，要不要留两块糕给你中和一下？”
    晏夺锦忽然想起十三岁那年，与林挽香到村头吴伯家偷枇杷，她也是这么爬到一半时低头一笑，笑得自己的心像只活泼泼的兔子，在胸腔里使劲蹦达，料不到廿年过去，伊人笑容依旧，自己亦情怀如初。
    晏夺锦掌着木梯，喃喃道：“挽香姐。”痴了片刻，他的面色突然发青：“你说茶里有三日醉的解药？倘若单服这药，须得用别的药来解，我还要现配。”
    林挽香果断地道：“时间紧迫，别为这个耽搁了，把药带到我那儿去配。”