环绕亚洲、西部美洲、阿留申群岛以东，叁明治群岛以北之间的
    浩瀚水域是太平洋上最荒芜的海面。商船极少敢于在这片海面上冒险
    。在这变幻莫测的激流中，人们不知道是否有任何一个可供船只停泊
    的地方。从新荷兰Ⅰ到美洲西部的货运大邮船往返于纬度较低的航线
    上。只有数量少得可怜的，从日本到加利福尼亚的走私船有时会点缀
    一下太平洋的这片海面。从横滨到旧金山，横渡大西洋的航行运输线
    是环球水路中纬度较低的一条航线。北纬四十至五十度之间，被称为
    “人迹罕至”的地方。有时可能偶尔有几条鲸鱼出没于这片几乎不为
    人知的海域，但这些巨大的鲸类也只是匆忙的过客，它们游过阿留申
    群岛，穿过白令海峡，为了躲避手持鱼叉的渔夫们的追逐捕杀。
    Ⅰ澳大利亚。
    在这片与欧洲同大的汪洋上是否还有不为人知的岛屿？人们既不
    能给予否定也不能给予肯定的回答。密克罗尼西亚群岛Ⅱ是否延伸一
    这个纬度？在这片汪洋大海上，也许还会有其他什么岛屿存在，这些
    岛屿很难被人发现，它们有可能从乘风破浪，一掠而过的探险者的眼
    皮下漏过。说不定有一块较大的陆地也躲过了搜寻者的目光？据人所
    知，有两种自然现象可以在这里产生新的岛屿：其一是，地球的生成
    活动；其二，由于纤毛虫网、藻类动植物永不休止的堆积作用，从而
    创造了珊瑚礁床。几千万年后，也许在太平洋的这一水域，珊瑚礁床
    凝聚堆积形成了第六大洲。
    Ⅱ位于太平洋西北部的群岛。
    然而1861年3月25日，我们所描写过的这片太平洋水域上并非绝
    对罕无人迹，在它的水面上漂浮着一叶小船。它既不是跨洋过海的船
    队中的一艘汽轮：也不是在北太平洋巡逻、保护捕渔业的战舰；同样
    不是被一阵海风吹离航道的，走私贩运马古鲁群岛或菲律宾特产的大
    商船，总之这既不是一只渔船又不是一艘小艇，它仅止是一只单薄的
    、只有前桅的小船。小船逆风而行，它在尽一切努力，期望在离它十
    海里Ⅰ左右的一片海岸边停泊靠岸。小船试图借助海风把帆升起来，
    但不幸的是此时太平洋上潮平风弱，不足以帮助小船航行。
    Ⅰ一海里等于1852米。
    此时，天气虽然晴好，但却十分寒冷。薄薄的云雾布满天空，阳
    光穿过云雾，斑斑点点地洒落在泡沫翻滚、高低起伏的浪峰上。一个
    长浪拥来，拍打着小船，使小船微微颠簸、左右摇晃。为了更好的利