10年前，一部《北京人在纽约》掀动了一场文化风暴，如果说，这场风暴的底蕴是基于一种世纪末的文明碰撞，那么，10年后的今天，王起明回来了———他为什么要回来？他回来干吗？他回来能干吗？也许他有本事清楚纽约是天堂还是地狱，但他是否能读懂他的老家———北京？带着这一连串的问题，记者采访了近日刚刚出版的《王起明回北京》的作者曹桂林。
    ●王起明是一定要回来的
    “王起明是一定要回来的，原因很简单，这里既不是天堂也不是地狱，这是他的故乡。”曹桂林一开始便把一个看似很复杂的问题归结到了一个“情”字上。他说：“王起明的回来完成的是一个循环。他在物质上并不缺什么，他在美国实际上混得很不错，是个小暴发户。但他在精神上已经没有出路了。他骨子里本身就有回家的欲望。”
    在《王》中，王起明与阿春分了手、王起明有了个亲哥哥、王起明被整得几乎身无分文……面对这些变故，记者不可避免地谈到了《王》与《北》的联系。对此，曹桂林表示：“我写《王》比写《北》要艰苦得多，整写了一年零九个月。可以说我是用泪水把这本书写完的。它很难写，因为这里不光有一个宣传尺度的问题，还因为写的是我的家，我爱她，我不能随随便便给她定位，要么天堂要么地狱。从风格上讲，《王》与《北》也不大统一，《北》中隐含着的是一种壮烈，一个北京哥儿们在国外拼杀的感觉，而《王》不一样，它里面透着一股自嘲和无奈，活这么大了，骂骂自己总行吧。”
    ●王起明变与不变都要有北京味儿
    关于曹桂林所说的这种“自嘲和无奈”，记者确实在书中体会到了王起明“想牛掰却牛掰不起来”。曹桂林说：“如果王起明还延续在《北》剧中那么‘牛掰’的感觉，这书就失败了。因为这完全是两个国度，两种体制，不可能延续。你还那么‘牛掰’，就得折你，你就得装孙子，装不好，‘孙子’的尺度没拿捏对，还要折你，所以说这种感觉很难写。”
    那么王起明到底变了没变？“从本质上他根本没变，但不变当中他又必须得变，要的是保持那点北京味儿。你问他为什么回来，因为这里好啊！繁荣啊！当初他去纽约的时候也是因为这个原因，但是并不是说你回来就一定会好。现在的北京，物质上并不差。而物质上的差距也并不是我要对比的东西，《王》主要是要体现两种文化背景下的人们在意识上存在的差异。王起明回京后，碰到的也是由于价值观的不同而造成的四处碰壁的事。他在美国取得的成功经验，想原封不动地往中国安，不成！在美国玩游戏要按美国的规则，在中国你就必须遵循中国的规则，否则必折。这种意识上的对比，有时会让你晚上睡不着觉，出一身冷汗。王起明就是这样，他一开始总想‘牛掰’，自己有钱，有经验，有热情。结果呢？”
    ●王起明再现荧屏是早晚的事
    有关《王》，记者还有另一个话题，因为在前言中记者看到，曹桂林写这本书最初还是被姜文撺掇的。姜文也很有意继续塑造王起明的荧屏形象。对此，曹桂林肯定了有把《王》再拍成电视剧的意向。他说：“电视剧肯定要弄，但因为《北》的成功，使得它的起点很高，所以我们要特别慎重。不过我要顺便说一点，我非常相信姜文，我觉得姜文受观众喜欢，不光是他的演技，还在于他的思想中流露出来的那种哲理的东西，这是一般演员所达不到的。”
    采访结束时，记者问了最后一个问题：“您刚才说您是用泪水写完的这本书，我想知道这泪水是为什么而流的呢？”曹桂林沉默片刻，说道：“这眼泪无非两种，一是自怜，尽管这本书的内容基本都是虚构的，但写作时还是令我想起了很多往事；再有就是为了我的家乡，我们的民族，我真敢说这句话，我们在外的每一个人都有这种感觉，谁都希望北京———‘牛掰’。”(郑叶)