八月，秋汛初至，湘江水盈，灌满了丹桂村旁的长碧湖。
    深夜，湖心月影正沉浮。
    湖畔。桂子频飘香。
    一阵咿呀的橹声，划破了湖面的寂静。一艘画肪，缓缓由东方驰来。
    船头端坐着一个轻袍暖帽的老者，一个四旬左右的美妇人，紧傍那老人身侧面坐，一个十二三岁的童子，依偎在那妇人的怀抱。
    迎面江风送过阵阵寒意，那中年妇人轻扯一下身上披的锦缎披肩，掩在那孩子的身上，慈母的关爱是这样的无微不至。
    那老人端起身前本几上的香茗呷了一口，笑道：“翎儿睡了吗？”
    那中年妇人启后一笑，低头瞧了瞧怀中熟睡的儿子，道：“睡了。”
    那老人缓缓站起身子，仰望明月长长吁一口气，道：“三十功名尘与上，一片冰心在玉壶。”声音幽沉，隐隐含着英雄末路的凄凉。
    那中年妇人淡然一笑，接道：“夜深了，咱们该回去啦！翎儿着了凉，又要愁煞人。”
    那老者颔首挥手，正待命舟子掉转船头，突见一艘灯烛辉煌的巨舟，双帆张风，直驰而来。
    那巨舟似是已失去控制，随着风向，直向画肪撞了过来。
    画而上掌舵人似是驶航的老手，不待主人吩咐，立时一转主舵、画舵向侧旁避去，另一个舟子，却急奔向船头，扬起手中竹篙，口中大声吆喝道：“伙计．睁着眼睛往上撞，什么意思？”他一连吆喝数声，始终不闻那巨舟上有人相应。
    舟子心中大急，挥篙向那巨舟之上点去。
    这时，江风威势已弱，巨舟吃那竹筒一点之力，登时向一侧偏了过去，两只船擦身而过。
    那轻袍老者一直背着双手，看着这一幕惊险的经过，神色镇静，毫无畏惧之容。
    那执篙大汉，眼看巨舟几乎撞上画舵，对方却似浑如不见，忍不住大声叫道：“喂！
    你们还有一个活人没有？”
    任他喝骂叫嚷，仍不闻有人相应。
    长碧湖占地百亩，四周生满了深可及人的芦苇，那双桅巨舟，方向一偏，撞入了芦苇之中。
    那卓立在船头上的老人，看得心申一动，暗忖：看这巨舟似已无掌舵之人，难道没有人吗？但见那辉煌的灯火，似又不像无人乘坐。心头大感奇怪，扬声吩咐那掌舵的舟子，说道：“把船驶近那巨舟瞧瞧！”
    那中年妇人似想阻止，但却终于忍丫下去。
    驾船的舟子一转舷，把画舵驶近，紧傍那巨舟停了下来。
    那轻袍老者望着那巨舟上辉煌的灯火，凝神静听了片刻，回头对站在船头手执竹筒的舟子说道：“这巨舟，有些奇怪，你攀上船去瞧瞧。”那舟子躬身一礼，命命而去，放下竹篙，攀上巨舟。轻袍老者背手卓立在船头上，仰望着明月出出神。
    突听一声尖厉的惊叫，那攀上巨舟的舟子，一踉跄奔回，扑通一声，跌入了湖水之中。
    那轻袍老者微微一皱眉尖，一撩长袍，向区身之上攀去。
    那中年妇人怀抱中熟睡的孩子，亦被这一声尖厉的呼叫惊醒、霍然由慈母怀中站了起来。迎面江风，飘过来一阵浓重的血腥气味。