官道沿涡河河谷向上蜿蜒盘升，光秃秃的童山，加上盛夏的烈日，与及滚滚的黄尘，
    走在这条路上的旅客，火气旺是不难了解的。
    这条太行山中的大官道，旅客其实并不太多，天灾人祸频仍，百姓们生活愈来愈苦，
    哪有闲工夫东西两头跑？天下汹汹，每一座城都谋生不易，跑来跑去只有苦了自己，到
    了别的地方同样找不到谋生的活计，往何处跑？所以这几年来，这条大官道旅客愈来愈
    少。
    愈少并不是没有，路西尘头起处，十余匹满载的健骡，正以不徐不疾的脚程，在九
    名骡夫与三位保镖打扮的骑士押领下，向上又向上徐徐东行。
    后面里余，一辆华丽的轻车，也不徐不疾地向上行驶，健壮伟岸的车夫显得相当悠
    闲，并不急于赶路，遮阳帽盖得低低地，似乎正在打瞌睡，任由两匹健马信步小驰，赶
    车的长鞭干脆就插在车座上不取下来使用。
    车后，四匹枣骝十分雄健，但四骑士可就不怎么样了，只有一个二十来岁的年轻人
    显得像样些。
    另三位，一位美丽的少妇，一位十四五岁的小姑娘，一位十二三岁神气的娃娃。四
    男女都穿了质料甚佳的天青色骑装，鞍后带有马包，前面有长形鞘袋。四匹马跟在车后
    面，不像保镖，不像家眷，很难猜测他们的身份底细，岔眼得很，令人犯疑。
    车窗是开启的，但看不见车内的人，大概天气炎热，人在车内睡着了。
    绕过前面那座形如龟背的龟背山，东麓就是驻马坊，是一处歇脚的山中小村集，西
    距东赵镇约二十里，往东三十里是寿阳县的榆沟集。
    驻马坊有晋州车行的休息站房，这条线上的驿车，终站是京师的真定府。从真定府
    往京都，必须换乘冀鲁车行的长程驿车。
    骡队的前面，也有一辆大车。所谓大车，也就是民间用来载货兼载人的骡车，三匹
    骡一匹领队马，长辕、大轮、加蓬的敞车厢。
    如果不赶长程，就不需用领队马，改为四匹骡，行驶时稳健、耐重负，但不能加速
    赶路。
    大车载了货，还有炊具等等杂物，里面坐了三个人，用巾包住口鼻以避尘埃。
    大掌鞭是个骠悍的大汉，轻摇着丈八赶车鞭，不时轻灵地抖出一朵鞭花，在领队马
    的上空发出清脆的、并不急骤的悦耳响声。