七罪世界的图录－－南方朔
    近代文学史上，先前有两次讨论“七宗死罪”（seven deadly sins）。第一次是三十四年前。当时在《伦敦周日泰晤士报》任职的伊安·佛莱明（Ian Fleming；OO七情报员系列小说作者），邀请了七位诗人作家各撰一罪，撰文者包括奥登（W。H。Auden）等。稍后，这七篇文章辑为《七宗死罪》（The Seven Deadly Sins）出版。第二次则在一九九三年。《纽约时报书评杂志》见贤思齐之下，也邀请七位作家各撰一罪，被邀请者计有品琼（Thomas Pychon）、厄普戴克（John Updike）、崔佛（William Trevor）等。除了传统的七宗罪外，女作家奥茨（Joyce Carol Cates）自告奋勇的加上另一个她认为的第八宗罪“绝望”（Despair）。八篇文章稍后则以＜死罪＞（Deadly Sins）为名辑成书。相隔了三十年，这两册论死罪的著作，观点全然相左，代表了不同时代对死罪观念的差异和对话。这两书早已传为近代文学美谈。而今天，我们则有了黄碧云论七宗罪的小说创作。这本小说无论就文学叙事技巧，驱遣文字的能力，甚至思想的高度，都让人不得不惊奇。黄碧云写了一本极为优秀的小说。“七宗死罪”在西方基督教世界里，乃是圣奥古斯丁“原罪说”所衍生出来的观念。他将人的不完美性，以及意志驱动下为恶的可能性定为成“原罪”。稍后，作为“奥古斯丁派”信仰者的教宗圣大贵格利（Gregory the Great），将其发扬。他在＜圣大贵格利选集＞里将罪的概念更加详细论。根据他的分类，中古拉丁教会的修道院遂定出“七宗死罪”之名。中古前期教会的许多“悔罪补赎”（Penance）条例，如＜昆米安补赎条例＞，＜提阿多若补赎条例＞等，对罪的具体内容都有纲目式的规定。七宗死罪是：懒惰（Sloth）、忿怒（Anger）、好欲（Lust）、饕餮（Gluttony）、骄傲（Pride）、贪婪（Avarice）、妒忌（Envy）。七宗罪是人的七种失败和偏离，它是心灵的荒废和肉身的下坠。七宗罪或许有七种模样，但却被共有的一根绳索通串，它就是人对自己的放弃，放弃意味着或者向既定的命运屈膝，或者将人的偶然性膨胀到自我专擅的地步。因此，一切的罪，最后必然归向虚无。如同＜诗篇＞里所说的：“人好像一口气。他的年日，如同影儿快快过去。”罪是人自己外在化之后失去了良心的戒命。因此，我们遂说罪之最大是骄傲，罪之结局是虚无，而罪的根源是意志。黄碧云于是开始了她对罪的探索。