皇家国际事务研究所成立于１９２０年，是一个非官方的和非政治性的团体，旨在鼓励和促进国际问题的科学研究。按照皇家特许状的规定，本研究所不得就国际事务的任何方面发表意见。因此，本书所发表的见解并非研究所的见解。
    第二次世界大战史大全第一编希特勒的欧洲的政治结构
    克利夫顿?Ｊ?蔡尔德 第一章１９３９—１９４５年的德国
    第一节巩固政治权力，为战争作准备
    １９３９年９月１日希特勒进攻波兰的时候，德国的权力实质上已经完全集中在国家社会党的手里。德国政治生活方面的许多“调整工作”实际上在国家社会党执政的头十二个月内已经完成了。根据１９３３年３月２４日颁布的授权法——或者所谓“人民与国家保护法”，著名的领袖原则（纳粹党一开始就受它指导）代替了多数裁定的原则，立法的权力（大体上）已经由国会移交给了内阁，于是内阁在制订法律时可以不受宪法的条款和精神的拘束。根据１９３３年１２月１日的“争取党与国家统一法”，纳粹党成为唯一的“国家观念的代表”，党和国家是一个不可分割的整体，因此副元首和冲锋队（ＳＡ）的参谋长成为德国政府的成员，“以便使纳粹党和冲锋队的机构与政府机关之间保持密切的合作”。最后，按照１９３４年１月３０日的“重建法”，中央集权制的过程（纳粹党有时候称它为“丰富集中”）已经达到这样的地步，以前各州（Ｌａｎｄｅｒ）享有的全权、选举出来的议会和行政权力一律都被取消，州政府完全被置于中央政府之下。这样的中央集权制，无论是俾斯麦或是魏玛宪法的制订人，都未能理所当然地坚决贯彻到底，因为在１８７１年和１９１９年各州的地方情绪还很强烈。
    １２在地方机构改组完毕后，国家社会党便在最高部门进行权力集中，因为当希特勒向国外四下看望，寻求新的冒险场地时，他已打定主意只向最亲信的几个顾问透露自己的计划。所以，他逐步不让德国内阁作为一个整体参加国家政策的讨论（当时，内阁中有一部分阁员对纳粹主义的忠诚是多少令人怀疑的），因此在１９３３年１０月德国退出国际联盟以后，希特勒始终没有预先向内阁报告他打算采取的步骤，而到１９３８年２月４日以后，他干脆不让内阁召开会议了。同时，他还逐渐使内阁丧失了立法的权力，方法是让个别部长颁布法令，事先仅把该法令交给有关的其他部长过目。
    由于德国内阁已经变得无关紧要，希特勒便着手（好象主要是在书面上）试行较为适合于应付国内或国际紧急情况的其他宪法形式。因此，１９３８年草拟了一项新的德国国防法，规定在发生战争时把职权集中在三个人手里：即德国行政工作的全权代表弗里克、经济方面的全权代表沙赫特（后来是丰克）和武装部队最高统帅部（ＯＫＷ）的长官凯特尔。这就是所谓“三人枢密院”。这个枢密院除了发布一些不重要的命令之外，事实上始终没有开过会，起过应有的作用。在进攻波兰前两天，希特勒将“三人枢密院”撤销，代之以“德国内阁国防委员会”。它是当时由戈林主持的德国国防委员会的一个“常设委员会”。这个有权发布“具有法律效力的命令”的机构，是特地为了“在当前国际紧张局势下”确保“行政与经济方面的统一指挥”而建立起来的。可是，这个内阁国防委员会象它的前身德国内阁一样，在战争的头几个月里就失去其审议的作用。事实上，在１９３９年１２月以后，要说召开会议的话，那也是难得有的事。在那个日期以后，每当有法令要公布时，委员会的成员只不过用书面方式相互联系一下。结果是，甚至连通过“国防委员会”来管理这一概念最后也被逐步抛弃掉了，因此在战争的年代里，德１３国不是象一般所想象的那样有一个相当正式的政府。事实上，从１９４０年以后，德国政府已经退化成为一种拜占庭式的朝廷，除希特勒本人掌握的权力外，其余的实权不是操在国家部长们手里，而是操在一小撮技术专家、官僚和纳粹党内的“实权派”诸如施佩尔、拉默斯和博尔曼这一类人的手里。
    第二节希特勒与将领们