十月，这样的时节，好消息和坏消息总是一同而来。
    上午，宋汉城刚刚收到美国西海岸一所知名大学的讲学邀请，中午，一封神秘电邮就惊扰了整个下午的平静。没有署名，只有邮件发送的日期：十月二十四日。邮件标题是PhnomPenh——柬埔寨首都金边的英文拼写。
    整封信只是一连串让人费解的乱码，末尾是一条红色下划线。点击后，跳出了东南亚某国一个丛林寺院的照片，画面模糊，底色发黄，像是扫描下来的陈年旧照。耐人寻味的是照片一角上有三个人的合影，其中一个正是他的好友——宗教学者中村佑行，一个长有日本人少见的金黄色髯须的中年人。中村脖子里挂着一个老式单反相机，站在一个僧侣和一个穿着当地土著服装的老人中间。
    邮件的发信人地址引起了他的注意，那是中古印度神话传说中一个神祇的名字。当他的目光触到那个神秘符号时，一种不祥之感袭上了心头：
    Ravanna
    在古印度的神祇谱系中，那是一个邪恶的魔神。
    这是中村发来的么？这家伙在玩什么稀奇古怪的花样？他在柬埔寨吴哥窟的残败庙宇中难道又有什么发现了？照片发黄，不像是新近拍摄的，显然是在数码技术诞生前所拍。又或者，照片被人为地技术处理过而显现出现在这样的面貌。
    他深陷在一团莫名烦恼的云雾里，闭起眼睛回想当年与中村结识的那一幕，经常自嘲来自鹿儿岛蛮僻之乡的中村略显憨直的神情仿佛就在眼前。自从年初在某次学术会议上碰到，他们已有一阵没见面了。
    午后，校园空荡无人的草坪上，割草机不时发出刺耳的轰鸣声。此时，如果中村确实在柬埔寨，也许正躺在吊床里睡着香甜的午觉吧？
    照片中，那座古代寺庙的正面倒是非常清晰。
    他再次看着电脑屏幕上的照片。这一次，凭借学者的敏锐眼力，他在照片中庙宇的楔形门楣上发现了几乎难以觉察的巴利文铭文，意为：
    轮回解脱者惟一之所
    这是为纪念故去的高僧大德而建立的古老庙宇。虽然破败不堪，却仍可看出它与东南亚地区常见的印度教风格佛寺建筑的不同之处，样式极其古朴稚拙，其外形轮廓和局部细节具有早期佛教建筑的屋塔特点。这个建筑似曾相识。他想起来了：中村以前曾寄给他一篇论文，文中似乎就引用过这张照片。不，那是一张单纯的寺庙正面的资料照片。三年前，中村在两人初次会晤后寄给他一本考古学期刊，他记得这庙宇入口的门楣图案。
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    请这边走。年轻人指引着，哦，对了您是否介意我先去一下特别资料室的数据查询室，您可以在检索目录系统中准确查到您要找的书籍资料。如果查不到话，会看一下书库转移目录，因为局部图书可能流转到其他分馆或者独立系科的资料室了
    宋汉城耐下性子，听助理讲解着展览的资料。这个发明了武士文学传奇的作家，倒是经常被中村挂在嘴边。中村似乎很钦佩八位武士的忠义精神呢。时值上午，学生们多在上课，图书馆里安静之极，偌大的展厅里只有他三个。
    待走出陈列室，已过去了半个小时。助理又领着他观赏地下一、二层专供教师和学者借阅的研究书库，耐心介绍着图书馆的由来历史和功能特色。
    回到地面大厅，助理对宋汉城说：这就去GordonBunko所在四楼吧。
    沿着右侧的廊道走到与主楼成斜向四十五度角的侧楼。从过道的玻璃窗望出去，入口大门上犹如教堂尖塔的钟楼，指针正好指在九点。
    然后，三人乘坐电梯到达了特别资料室的主入口。
    助理拿出随身携带的IC门卡，又在门上附设的密码键盘输入了指令，只听得金属门的锁扣咔嗒一声打开了