一提到魔鬼上司，我们就会紧张的一个最主要原因是，没有什么办法可以提前进行准备。他们各有各的特点，老是在人措手不及，毫无防备的时候出人意料地冒出来。我公司的一位客户一次打电话给我，告诉我一条激动人心的消息，他的那个盛气凌人、满口脏话的上司被调离他的部门。更好的一条消息是旧上司的职位将由一位女士接替，我的客户已经认识她很多年了。尽管我的客户还从没为她工作过，但很喜欢她。“她极为自信。我从没见过她有什么情绪不好的时候。她总是和颜悦色地对人说着令人舒心的话。”
    然而，不长时间之后，激情就会消退。他很快发现，尽管她态度和善，其实却并没有杀伐决断的能力。她有可能把所有决定都推迟到最后一分钟，迫使所有的下属都觉得自己连周末和晚上都得忙得四脚朝天，才能努力在最后期限之前把活干完。更糟糕的是，她经常在事情匆忙进行的半途中，忽然改变主意。这就逼迫她的下属得在屈指可数的几个钟头中像打仗一样拼命工作。我心灰意冷的客户在大约八个月后，由于大量的项目的延误，而中止了与我们的业务往来。
    另一个能够加大魔鬼上司带来影响的原因，由于他们手中握有权力，身居要位，我们会因此而感到孤独无助。我们害怕要是自己指出了他们的不当行为，会遭到什么样的打击报复。然而就算打击报复会带来痛苦，但是如果你害怕因此而遭到报复，那么这种恐惧本身比报复可能招致的痛苦还要更严重，在我们身上的作用更为直接。事实上，有的上司就是依靠这种恐惧，利用这种恐惧来控制员工。不管怎么说，他们手里攥着我们的工资、掌管着我们正在做的项目，支配着我们的工作时间、领导着和我们共事的人们，还把持着我们升迁的机会。就算我们考虑到别处去找个新饭碗，未来可能的新上司也会给他们打电话，向他们征求关于我们的参考意见。在没有地方可逃离，没有人可求助的时候，我们很容易就会产生一种陷入困境的感觉。
    但是，只要有恰当的计划和合适的态度，就有可能改变这种无助的感觉，重新赢回你的快乐和未来。在《搞掂魔鬼上司》一书中，我们会研究分布在各行各业各部门中的糟糕的上司，还会给出一些和他们打交道时快捷有效的办法。我们将俯身于他们心灵的黑暗缝隙，找出什么是他们这样表现的驱动力，剖析他们凭什么指望我们能够容忍他们的行为。我们还将研究一些较为普遍的对于魔鬼上司的反应，这些反应通常是本身就十分消极，常常会带来“双输”的结局。本书的目的就是帮助你重新把握花在工作上的一半生命，并从还有一半本该是你自己的生活中驱走剩下的压力。
    我们也会关注，个人的视角将如何歪曲我们对上司的看法。举个例子来看，你认为一点管理能力都没有的上司，可能在别人眼里是好到绝顶并且反馈及时。
    如果你坚信年轻缺乏经验的人当不了好上司，那么要是你不得不向年轻经理做报告，这时候你就有可能一肚子都是怨气。你可能因为人们的性别、种族、民族，或者先前的工作经验，而对他们有某种程度的否定倾向。
    糟糕的雇主—雇员关系通常不过是一个恶性循环圈，这是个自我封闭的螺旋，是我们极不明智地为自己打造的。来了一个新上司接手工作，你对他多少有点心存疑虑，不敢放手。你的上司从你说话和做事的态度中感觉到了这一点，并认为你有点小脾气。他用自己的脾气对你的小脾气做出回应。当这种情况出现时，你对自己说：“我就知道我不会喜欢这家伙的。”于是，战役开始了。你现在觉得你在为一个魔鬼上司工作，而他则觉得自己手下管着一个魔鬼员工。你们两个人，谁是对的？也许两人都有道理，也许两人都不对。有一点很重要，必须得记住，那就是要脱离这种恶性循环的圈子，你们两个当中得有一个采取主动，做出努力，改变消极现实，使事情向积极方向发展。
    还要记住这一点，即如果你就是一意孤行—如果事情一边发生，你一边做出回应—要形成一种长期积极的关系就没什么可能了。需要制定一个计划，弄清楚到底出现了什么问题，又可以采取什么样的行动来取得最好的结果。解决魔鬼上司这类的问题通常没有什么捷径可走。很有可能，使那些人成为魔鬼上司的因素，长久以来，早就盘桓在他们邪恶的头脑中了。准备打一场硬仗而且还是持久战吧。
    学会与魔鬼上司打交道的技巧有什么好处，溢于言表，因为那种好处简直数不胜数。工作场合，那个你得花半辈子时间在这上面的地方，将成为一个让你感觉更加舒适的地方。压力不再源源涌入你的私人生活，你发现在工作之外，有了更多的乐趣。你变得更加自信，更加有效率，更加能自主控制命运了。信不信由你，你甚至可能和魔鬼上司相处很好。你甚至还有可能挺喜欢他的。说实话，这样的事情确实会发生。不管怎么样，我们都是人，只要稍微努力一下，就有找到共同点的可能。这种可能性值得为之一试，并且比其他所有的选择要好得多。
    ==============
    结语让他们下地狱吧
    不要在意念里默许自己成为受害者。不要放弃你的权利。不要让任何人，任何事阻碍你的命运之路。
    需要多少魔鬼上司才能装好一个灯泡？答案是两个。一个手里举着鞭子，逼迫你装上灯泡，还有一个站在一边，闲言冷语，批判你干得不够好。确实有些日子，在你把自己从床上拖起来，天人交战，在是不是该去上班之间犹豫。这些日子里，上班工作，似乎就是我在本段开头描述的那样。
    在读完本书后，你也许会觉得，魔鬼上司是猖狂嚣张、狂怒暴虐的疯子，他们是生活中不可避免的一部份。不完全是这么一回事。要记住，不是所有的上司都像本书讨论的那样讨厌。实际上，也许此刻对你来说货真价实的魔鬼上司，其实只代表了所有上司中很小的一部分。上司们中的大多数人都是正直可敬的人们，对于自己的员工和善可亲。他们很看重工作，把工作踏踏实实地做好；他们也很看重为自己工作的人们。本书讨论的都只是一些特例。
    笔者希望向读者传达的信息，不是别的，而是大多数你可能遇上的魔鬼上司也和你我一样，只不过是普通人。
    他们只是没有控制管理好自己，仅此而已。他们也是怀抱希望、胸怀梦想、也有恐惧、也会脆弱的人，只不过是没有什么处事技巧，缺乏一些推动力而已。他们并非生而邪恶。就像我们一样，他们也渴望成功。令人庆幸的一点是，只要合理地引导，最起码也可以把他们中的大多数人改造得可以让别人忍受的。
    说完这些，还要记住的一点是，就像大多数人一样，你可能会把成人阶段中的大半辈子花在工作上。你得经常问自己的一个问题是：“对于我生命中如此重要的一部分，‘可以忍耐’就行了吗？”如果你的答案是否定的，那么你就得细心审视一遍，看看你正在做些什么，和谁在一起做这些事，然后，为自己创造一个更好的生活。
    但是，在你调开头跑去寻找完美上司、完美工作之前，确保先好好审视一番自己。试着找出一些你可以做的事，能够改善你现在的处境。试着找出，你自己的行为给你自己招来了多少不痛快，或者是使情况更加恶化。我永远都难以忘怀在一次团队培训练习课的课间休息时，有一个研究学员过来找我。他告诉我，在过去的十年里，他干了六份工作，在每一个工作岗位上，他都会碰到一个魔鬼上司。也许我有点挑剔挖苦，但是在我看来，问题也许不是出在他的上司们身上。如果你发现自己的境遇和他差不多，稍稍反省一下也许能够为你指出正确的方向。
    最后一点，也是最重要的一点，千万不要被蒙蔽住眼睛，忽略自己对自己的命运其实有多大的控制能力，无视自己能够通过采取积极主动的行动，从你的工作环境中有多大的获益。不要在意念里默认自己成为受害者。不要放弃你的权利。不要让任何人，任何事阻碍你的命运之路。
    有人曾经这样说过：“人生不是一场彩排。”除此之外，我想象不出还能有什么话，可以指导你的人生。如果你不采取行动改善现状，过去花费在地狱式的工作中的每一分钟，都是你永逝的不可追回的一部分生命。如果你还有什么东西是你绝对不希望被魔鬼上司夺走的，那就是你的未来。
    一旦除去生活里各种琐碎的细节，如吃饭、睡觉、洗澡、乘车上下班等等，绝大多数成年人都把生活中多半的时间花在了工作上。
    现在让我们来试想一下，在生活的一半时间里，你要和一个浅薄无知、言辞粗鄙、行为粗鲁、自私自利、大叫大嚷、令人生厌、生硬粗暴、无能急躁、语无伦次、令人为难、让人头疼、挑剔指责、优柔寡断、卑鄙下流、浑身体味、心胸狭窄、性别歧视、软弱无能、怀恨在心、不懂赏识、不会感激、浅薄粗俗、不知礼数的家伙呆在一起。而以上各点还算是他的闪光点。